在包裝領域，可降解塑料的替代正在實現。塑料的應用領域非常廣泛，不同的領域對于塑料的要求也不盡相同。汽車、家電等領域對塑料的要求是經久耐用、容易分離，且單體塑料用量較大，故傳統塑料的地位較為穩固。
而塑料袋、餐盒、地膜、快遞等包裝領域，由于塑料的單體用量低，容易污染，難以高效分離，這使得可降解塑料更有機會在這些領域成為傳統塑料的替代品。從2019年全球可降解塑料需求結構也驗證了這一點，可降解塑料的需求主要集中于包裝領域，軟包裝和硬包裝占比合計達到53%。
可降解塑料中PLA、PBAT的生產較為成熟，且總產能占比居于前列;PHA的性能優異，隨著成本下降，未來有望從醫療領域拓展至包裝、農膜等更大的市場。 這三種可降解塑料或成為替代傳統塑料的主力。
PLA：是最常見的可降解塑料之一，是以乳酸為主要原料聚合得到的聚合物。PLA生產過程無污染，而且產品可以生物降解，使用后的PLA可以通過堆肥，在溫度高于55°C或富氧和微生物作用下降解為二氧化碳和水，實現在自然界中的物質循環，不會對環境產生影響。
目前聚乳酸的生產主要采用丙交酯開環聚合工藝將乳酸先脫水生成低聚物，然后解聚生成丙交酯，再開環聚合制得聚乳酸。
PLA還具有可靠的生物安全性、生物可降解性、良好的力學性能和易加工性，廣泛用于包裝、紡織行業、農用地膜和生物醫用高分子等行業。
PLA的缺點是降解條件相對苛刻。但由于PLA在生物降解塑料中具有相對較低的成本，PLA的消費量居于前列。
PBS：是由丁二酸和1,4-丁二醇經縮合聚合而成，原料來源為石油或生物資源發酵。PBS易被自然界的多種微生物或酶最終分解為二氧化碳和水，具有良好的生物相容性和生物可吸收性，良好的耐熱性能。
PBS可以用包裝薄膜、餐具、發泡包材、日用品瓶、藥品瓶、農用薄膜、農藥及化肥緩釋材料等領域。由于我國丁二酸原料有限，PBS的衍生物PBAT和PBSA順應而生，其與PBS的性能基本相似，但加工性能不及PBS。
PBAT：屬于熱塑性可降解塑料，一般以脂肪族酸、丁二醇為原料，經石化途徑或生物發酵途徑生產，既有較好的延展性和斷裂伸長率，也有較好的耐熱性和沖擊性能。
由于PBAT的成膜性能良好，易于吹膜，廣泛用于一次性包裝膜及農膜領域。此外，PBAT還具有優良的生物降解性，是可降解塑料研究中非常活躍和市場應用最好降解材料之一。
PHA：PHAs類可降解塑料有聚羥基脂肪酸酯(PHA)、聚3-羥基丁酸酯(PHB)、3-羥基丁酸酯和3-羥基戊酸酯的共聚物(PHBV)以及3-羥基丁酸酯和3-羥基己酸酯的共聚物(PHBH)。PHAs類可降解塑料是細菌在生長條件不平衡時的產物。
在眾多可降解塑料中，PHA的降解方式是最特別的，使用完后PHA可以在生物體內降解成β-羥基丁酸、二氧化碳和水。PHAs類可降解塑料熱變形溫度高、具有良好的生物相容性，但加工溫度范圍窄、熱穩定性差、脆性大、生產質量不穩定，可用于一次性用品、醫療器械手術服、包裝袋和堆肥袋、醫用縫線、修復裝置、繃帶、骨科針、防粘連膜及支架等領域。
